일본에서 1년 살았습니다 — 솔직한 후기

워킹홀리데이 비자로 도쿄에서 1년을 살았습니다.

가기 전에는 일본어 공부를 2년 했고, JLPT N3 자격증도 있었어요. 근데 막상 가보니… 전혀 다른 세상이더라고요.

처음 두 달 — 생존 모드

처음엔 정말 힘들었어요. 언어는 공부했다고 생각했는데, 실제 대화는 달랐습니다.

편의점 알바를 했는데, 손님이 말을 빨리 하거나 사투리 섞인 말을 하면 전혀 못 알아들었어요. “もう一度お願いします(다시 한번 말씀해 주세요)” 를 하루에 몇 번씩 쓰는지… 😅

그래도 일본 사람들이 기본적으로 친절해서 버텼어요. 모르면 천천히 다시 말해줬고, 필기로 설명해주는 분들도 계셨거든요.

언어 실력의 변화

3개월쯤 지나니까 편의점 대화는 무리 없어졌고, 6개월이 되니까 일본인 친구들과 불편 없이 놀 수 있었어요.

1년이 지났을 때는 JLPT N1을 시험 삼아 쳤는데 합격했습니다.

언어는 사용해야 늘어요. 듣고 말하고 실수하고 또 듣고… 이 반복이 정말 효과가 있더라고요.

가장 빨리 늘었던 방법은 일본인 친구 사귀기였어요. 언어 교환이 아니라, 그냥 일상을 같이 보내는 친구요. 한국어를 전혀 못하는 친구들이랑 어울리다 보니 어쩔 수 없이 일본어를 써야 했거든요.

생활비와 현실적인 부분

도쿄 물가가 높다고들 하는데, 한국 서울이랑 비슷하거나 조금 비싼 정도예요. 생활 방식에 따라 많이 다른데, 저는:

• 월세 (1K 원룸, 묘코가하라 지역): 55,000엔
• 식비: 35,000엔 (자취하면서 절약)
• 교통비: 10,000엔
• 기타: 20,000엔
• 총 120,000엔 (약 110만원)

편의점 알바로 한 달에 150,000엔 정도 벌었으니까, 30,000엔 정도는 저축할 수 있었어요.

힘들었던 점들

솔직히 말씀드리면:

1. 외로움 — 생각보다 일본 사람들이 먼저 다가오는 스타일이 아니에요. 처음 몇 달은 정말 외로웠습니다.

2. 이중 생활비 — 한국 월세나 보험료 처리 문제

3. 문화 차이 — 일본식 ‘눈치’는 한국과 비슷하면서도 다르거든요. 직접 말 안 하는 문화가 처음엔 답답했어요.

돌아와서 느낀 것

1년이 지나고 돌아왔을 때, 일본어 실력은 기대 이상으로 늘었어요. 그것보다 더 큰 수확은 스스로에 대한 자신감이었습니다.

낯선 환경에서도 살아남을 수 있다는 것, 언어가 다소 안 돼도 사람들과 관계를 맺을 수 있다는 것.

또 가고 싶냐고요? 당연히 가고 싶죠! 이번엔 오사카나 교토에서 살아보고 싶어요. 🗾